I vicoli carbonai di San Miniato

Il centro storico di San Miniato si sviluppa sul crinale di una collina lungo il quale corrono strade lastricate, racchiuse tra palazzi storici che si susseguono senza interruzioni, o quasi.
Fra quei palazzi vi sono, infatti, degli “sdruccioli” che danno accesso a dei sentieri che circondano il centro abitato. Si tratta dei cosiddetti Vicoli Carbonai, luoghi ricchi di fascino e custodi di una lunga storia.

Le carbonaie

Le carbonaie si trovano descritte già negli antichi statuti comunali del 1337 con precise indicazioni di come si dovesse averne cura.
Viene spontaneo chiedersi perché erano così importanti nel medioevo.
La risposta è semplice: Le carbonaie erano dei fossati posti al piede delle mura dell’antico castello e venivano incendiati, da qui il nome, per tener lontani i nemici in caso di assedio. In pratica si trattava di un sistema di difesa.

Col passare dei secoli, ovviamente, la loro originaria funzione è venuta meno, trasformandoli semplicemente in un percorso pubblico che gira intorno alla città segnandone il confine con la campagna circostante. Fino alla metà del secolo scorso, i vicoli carbonai di San Miniato venivano usati come scorciatoie e tutti gli orti terrazzati dietro ai palazzi vi avevano un accesso pedonale. Purtroppo, con il diffondersi delle automobili sono stati gradualmente abbandonati, spesso diventando luogo di scarico di rifiuti di ogni genere.

L’associazione Moti Carbonari

Nel 2010 è nata l’associazione “Moti Carbonari – Ritrovare la strada” che in questi dieci anni, grazie al lavoro di volenterosi cittadini, ha recuperato un lungo tratto del vicolo carbonaio, ripulendolo dalla boscaglia infestante e dai detriti che l’avevano ormai invaso e provvedendo tuttora alla sua manutenzione.
Questo tratto “a biscondola”, ovvero rivolto a sud, esposto al sole e protetto dalla tramontana, è diventato un luogo straordinario per una piacevole passeggiata di circa ottocento metri, dove si può ammirare il panorama notevole sulle dolci colline e godere tutto l’anno di un microclima gradevole.
Gli accessi attualmente fruibili sono quello dai Loggiati di San Domenico, mediante il cancello posto nei pressi della biblioteca comunale, e quello da via Carducci mediante lo sdrucciolo posto nei pressi della Chiesa della “Nunziatina”.

Eventi tra i Vicoli Carbonai

Durante l’anno, i vicoli carbonai di San Miniato diventano anche luogo ideale per eventi di richiamo quali la giornata mondiale della poesia (21 marzo) e la giornata mondiale contro la violenza sulle donne (25 novembre). Inoltre, per il 2020 sono previsti eventi straordinari per celebrare il decennale dell’associazione.